英国国家地图集及伦敦大会前夕对它的思考

本文对历经十二年编制后出版的《不列颠与北爱尔兰地图集》（1963年）进行了批判性评价，并探讨了该地图集所反映的伦敦地理学大会召开前英国地理学的发展状况。评估既包括对地图集中200页地图的系统审阅，也包括对其主要专题部分的定量比较。地图集中33%的内容用于自然条件与资源，51.5%用于经济，其中地质、植被、工业、农业和交通所占比重尤其突出，而文化、政治—行政组织、土壤、动物区系、自然资源以及综合性区域主题则涉及有限或完全未予涉及。从技术层面看，该作品被认为富有创新性且制作精良。其优点包括高质量的印刷与色彩设计、大胆的版面构图、详尽的资料来源说明、对附图、图表和统计资料的广泛运用，以及扇形符号、透明比例符号、摄影晕渲和土地利用底图等原创性制图手段。地质、农业土地利用、工业就业、交通流量和人口变化等地图的表现尤为出色。然而，分析指出，详尽的事实呈现与地理综合之间存在根本性失衡。气候和水文条件往往通过观测点呈现，而非加以空间解释；植被图遗漏了大部分农业用地；工业图主要描绘界定狭窄的各工业部门的就业情况；反复出现的人口图虽信息丰富，却效率不高，视觉效果也并非总是清晰。该地图集缺少气候区、自然景观、农业专业化、矿产资源、经济区以及整个国民经济的综合性地图。它对文化或失业等社会敏感问题也几乎未作处理。此外，一些视觉上颇具吸引力的区域地图因让地貌晕渲压倒居民点、路线、边界和分层设色等图层而牺牲了易读性。文章得出结论认为，这些缺陷不应主要归咎于制图人员，因为其技术表现受到了高度赞扬。相反，这些缺陷反映出英国地理学研究中更广泛的薄弱之处：各分支领域发展不均衡，自然地理学与经济地理学相互割裂，研究与制图生产之间的整合不足，以及不愿构建综合性解释。尽管存在这些局限，该地图集仍是一项重大的原创性成果，也是国家地图集发展史上的一个重要里程碑；其遗漏之处也为在即将召开的伦敦地理学大会上评估英国地理学提供了有益依据。